熱載體爐在高溫條件下運行若干年，爐內熱載體經歷復雜變化，有機熱載體都是有機化合物組成的混合物。以礦物油為例，其組分的分子量在250～750范圍內，熱載體爐爐膛內燃料燃燒的火焰及煙氣溫度高達1200℃以上，熱載體在爐管內經受長時間高溫烘烤，各種組分會發生復雜化學反應，有的分子聚合成更大分子，有的分子分解為較小分子，形成分子量大于750的膠質與小于250的低沸點物。低沸點物在爐管內形成氣泡需要在系統中排除到系統外，而膠質則進入爐管管壁附面層或液膜層形成焦質，這就是熱載體爐爐管結焦的根本原因。